Está situado en el mediastino inferior, metido en una bolsa fibrosa, el pericardio fibroso, que se fija a estructuras adyacentes como el diafragma, el esternón y la columna vertebral y se continúa con la adventicia de los grandes vasos que salen desde los ventrículos o llegan a los atrios.

Entre pericardio fibroso y la superficie cardíaca se encuentra una capa serosa de doble hoja, el pericardio seroso, que deja entre sus hojas, parietal y visceral, una pequeña cavidad, la cavidad pericardica. Esta cavidad está ocupada por una pequeña cantidad de líquido. La hoja parietal del pericardio seroso tapiza internamente al pericardio fibroso. La hoja visceral del pericardio seroso cubre la superficie externa del corazón. A nivel de la base cardíaca estas dos hojas se hacen contínuas.

¿Qué consecuencia tendrá una herida penetrante torácica que afecte al pericardio y al corazón?

El corazón tiene la forma de un cono cuya base , orientada hacia atrás, se proyecta entre la V y VII vértebras torácicas; y el vértice cardíaco o ápice, orientado hacia abajo y hacia la izquierda, se proyecta a nivel del V espacio intercostal, sobre la línea media clavicular.

La base cardíaca está formada por los atrios y esta zona está relativamente fija por la continuidad con las venas cavas, verticalmente dispuestas; y las venas pulmonares,con una disposición horizontal. El vértice cardiaco, libre, está formado por el ventrículo izquierdo.

Cavidades cardíacas:

Los atrios son cavidades de recepción constituídas por paredes musculares delgadas y separados entre si por el septum interatrial que presenta en su estructura la fosa oval vestigio del foramen oval que comunica ambos atrios en el feto.

Atrio derecho:

En él se abren; por arriba, la vena cava superior; por abajo, la vena cava inferior; por posterior, el seno coronario, que resume la sangre venosa del corazón. A través de la válvula atrio ventricular derecha o tricúspide, el atrio derecho se comunica con el ventrículo derecho. En la parte superior del atrio derecho existe un apéndice de esta cavidad, la aurícula o también llamada la orejuela, que se extiende hacia anterior abrazando el pediculo arterial del corazón.

Atrio izquierdo:

Es más ancho que el atrio derecho, situación determinada por la disposición de las cuatro venas pulmonares, dos derechas y dos izquierdas, que se abren en la zona póstero-lateral del atrio izquierdo. A través de la válvula atrio ventricular izquierda o bicúspide, el atrio izquierdo se comunica con el ventrículo izquierdo. Al igual que lo descrito en el atrio derecho, aquí encontramos la orejuela o aurícula izquierda que se extiende hacia anterior abrazándo a la arteria aorta en su origen.

Ventrículos:

Son cavidades de bombeo de sangre, lo que explica el grosor de su pared muscular.

¿Cree Ud. que hay diferencia en el grosor de la pared muscular entre el ventrículo izquierdo y el ventrículo derecho? ¿Porqué?

Los ventrículos se ubican hacia la zona anterior del corazón; el ventrículo derecho en la zona derecha e inferior del corazón y el ventrículo izquierdo en la región del vértice cardíaco.

Ventrículo derecho:

Presenta tres músculos papilares (anterior, posterior y septal) que hacen eminencia hacia el lumen ventricular y brindan inserción a las cuerdas tendíneas de la válvula tricúspide. En la pared medial o septal se observa una elevación, la trabécula septomarginal, que contiene a la rama derecha del haz de His o banda atrio-ventricular del sistema de conducción del corazón.

Desde la zona superior del ventrículo derecho se origina la arteria pulmonar o tronco pulmonar, existiendo en ese punto la válvula sigmoidea pulmonar, la cual evita el reflujo sanguineo hacia el ventrículo. Esta válvula presenta tres valvas cuya concavidad o seno está orientado hacia el lumen arterial, Estos senos se llenan de sangre y provocan el cierre de esta estructura.

Ventrículo izquierdo:

Ocupa la zona izquierda del corazón y presenta en su interior dos gruesos músculos papilares (anterior y posterior), que dan inserción a las cuerdas tendineas de la válvula bicúspide o mitral. El grosor del miocardio de este ventrículo es el doble o triple del ventrículo derecho. Desde la zona posterior y septal del ventrículo izquierdo se origina la arteria aorta, existiendo allí una válvula sigmoidea aórtica, de características morfológicas similares a lo descrito para la válvula pulmonar. Un hecho morfológico interesante es que en los senos derecho e izquierdo de la válvula aórtica se encuentra el origen de las arterias coronarias derecha e izquierda, primeras ramas que da la aorta, las que se distribuyen irrigando al corazón.

Como se ha descrito, el corazón es un órgano muscular hueco con dos atrios y dos ventrículos, la musculatura de atrios y ventrículos toma inserción en el esqueleto fibroso del corazón, formado por el anillo fibroso que sustenta a las válvulas atrio-ventriculares y sigmoideas. Este esqueleto fibroso constituye un plano que separa la musculatura atrial y ventricular, siendo la única conección entre ambas, la banda atrio-ventricular o haz de His, que conecta eléctricamente estas zonas musculares del corazón.

Para que la función de bomba del corazón se realice en forma correcta, debe existir una ordenada secuencia temporal en la contracción de atrios y ventrículos. El sistema de conducción del corazón se encarga de ordenar esta función. Este sistema está compuesto por: el nodo sinoauricular (SA), ubicado en la parte superior del atrio derecho, en el punto de llegada de la vena cava superior. Este nodo tiene una velocidad de descarga más rápida que los otros elementos del sistema excito-conductor, razón por la cual él funciona como marca-paso cardíaco. Desde el nodo SA, la actividad eléctrica se propaga hacia la musculatura de ambos atrios, lo que provoca la contracción o sístole atrial. Continuando el recorrido el impulso llega al segundo elemento del sistema de conducción el nodo atrioventricular (AV), ubicado en la zona inferior del atrio derecho, en la pared septal, justo sobre la válvula tricúspide. El nodo AV se continúa con la banda atrioventricular o haz de His el cual cruza el esqueleto fibroso del corazón y luego de un corto trayecto por el septum o tabique interventricular, se divide en una rama derecha y otra izquierda, que se dirigen, subendocárdicamente, para cada ventrículo. Estas ramas terminan en finas haces llamados red de Purkinje , las que activarán al miocardio ventricular para producir el sístole ventricular.

Grandes arterias:

Tronco pulmonar y arterias pulmonares:

El tronco pulmonar que partió del ventrículo derecho termina dividiéndose en arterias pulmonares derecha e izquierda. Cada arteria pulmonar se divide dentro de pulmón respectivo acompañando a las divisiones de los bronquios. Estas arterias dan la irrigación funcional a los pulmones.

Aorta:

Esta gran conductora arterial que surge del ventrículo izquierdo puede dividirse en tres porciones, aorta ascendente, cayado aórtico y aorta descendente (toráxica).

Aorta ascendente.

Las únicas ramas de esta porción son las arterias coronarias derecha e izquierda, se originan de los senos aórticos respectivos e irrigan atrios y ventrículos.

Cayado de la aorta.

Del cayado se originan: tronco braquiocefálico, que se divide en subclavia y carótida primitiva derecha, dando la irrigación de extremidad superior derecha y mitad derecha de cuello y cabeza. Ademas se origina aquí la arteria carótida primitiva izquierda para el lado izquierdo de cuello y cabeza, y la arteria subclavia izquierda, para el cuello y extremidad superior izquierda.

Aorta descendente.

Da ramas de pequeño calibre en comparación con las ramas de arco aórtico, estas ramas irrigan las paredes toráxicas y los órganos contenidos en el tórax como los bronquios y el esófago.