Lenin (Vladímir Ilich Uliánov)
Lenin (Vladímir Ilich Uliánov) (1870-1924), revolucionario
y teórico político ruso, fundador del Estado que se convertiría
en la Unión Soviética y presidente del primer gobierno
establecido tras la Revolución Rusa de 1917.
Lenin, cuyo verdadero nombre era
Vladímir Ilich Uliánov, nació en Simbirsk (ciudad que, desde
1924 hasta 1991, se denominó Uliánovsk en su honor) el 22 de
abril de 1870, y era hijo de un funcionario. El primer incidente
que alteró la tranquilidad de su juventud se produjo en 1887,
cuando la policía arrestó y ejecutó a su hermano mayor Alexandr
por haber participado en una conspiración para asesinar al zar
Alejandro III. Lenin se matriculó en la Universidad de Kazán ese
mismo año, pero fue expulsado al poco tiempo por participar en
actividades revolucionarias radicales y se trasladó a la
hacienda de su abuelo, situada en la localidad de Kokushkino.
Durante este primer retiro
(1887-1888) estudió las obras clásicas del pensamiento
revolucionario europeo, especialmente El capital de Karl
Marx, y no tardó en declararse seguidor de la ideología de este
pensador. Pasado algún tiempo, fue admitido en la Universidad de
San Petersburgo y terminó sus estudios de derecho en 1891.
Ingresó en el Colegio de Abogados y comenzó a ejercer su
profesión en la ciudad de Samara, a orillas del Volga,
defendiendo a personas sin recursos, hasta que regresó a San
Petersburgo en 1893.
En 1895 participó en la fundación
de la Unión para la Lucha por la Emancipación de la Clase Obrera
de San Petersburgo. La policía no tardó en arrestar a los
líderes de esta organización. Tras pasar quince meses en la
cárcel, junto a una de sus compañeras, Nadiezhda Konstantinovna
Krúpskaia —que pronto se convertiría en su esposa—, Lenin fue
deportado a Siberia hasta 1900. Después de este primer destierro
allí, huyó a Suiza, donde fundó el periódico Iskra (La
chispa) en colaboración con Gueorgui Valentínovich Plejánov,
L. Mártov y otros marxistas. Esta publicación se convirtió en un
instrumento eficaz de cohesión entre los socialdemócratas y
contribuyó a la incorporación de nuevos miembros al movimiento.
Lenin escribió su principal obra de teoría política, ¿Qué
hacer? (1902), mientras se encontraba en el exilio. Su
proyecto para la revolución se basaba en la existencia de un
partido sometido a una férrea disciplina, compuesto por
revolucionarios preparados para actuar como “vanguardia del
proletariado” y conducir a las masas trabajadoras a una
inevitable victoria frente al absolutismo zarista.
La insistencia de Lenin en la
importancia de la profesionalidad de los dirigentes
revolucionarios dividió a los miembros del Partido Obrero
Socialdemócrata Ruso (POSDR), y en su II Congreso (1903) las
diferencias se hicieron más profundas. El grupo liderado por
Lenin fue el que obtuvo la mayoría, de ahí el nombre de
bolchevique (‘mayoría’ en ruso), mientras que la oposición era
conocida como sector menchevique (‘minoría’ en ruso). Las
disputas entre ambos grupos dominaron la política del partido
hasta la I Guerra Mundial.
Lenin pasó en Europa la mayor
parte del periodo anterior a 1917. Regresó a Rusia durante la
Revolución de 1905, pero se vio obligado a abandonar nuevamente
el país en 1907 ante la misma falta de apoyo que acabó con la
insurrección.
Los años que pasó en Europa fueron
amargos y difíciles. Lenin y los mencheviques se acusaban
mutuamente de ser responsables del fracaso de la revuelta y
muchos de sus más brillantes discípulos abandonaron sus filas.
Fue en esta época cuando escribió su principal tratado
filosófico titulado Materialismo y empirocriticismo
(1909). La ruptura definitiva con los mencheviques tuvo lugar en
la Conferencia de Praga celebrada tres años después, en la que
los mencheviques fueron excluidos del POSDR.
Cuando estalló la I Guerra Mundial
en 1914, Lenin se opuso a la intervención de Rusia en el
conflicto alegando que supondría una lucha fratricida entre los
obreros de toda Europa en beneficio de la burguesía y alentó a
los socialistas a “transformar la guerra imperialista en una
guerra civil”. Expuso y sistematizó la concepción marxista de la
guerra en El imperialismo, fase superior del capitalismo
(1916), en donde defendía que únicamente una revolución que
destruyera al capitalismo podría proporcionar una paz duradera.
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EL LÍDER
REVOLUCIONARIO |
La Revolución Rusa de marzo de
1917 (febrero según el calendario juliano) que derrocó al
régimen zarista fue un acontecimiento que Lenin no había
previsto, pero consiguió introducirse en el país en un tren
procedente de Alemania. Su espectacular llegada a Petrogrado (el
nombre con el que fue rebautizada San Petersburgo) se produjo un
mes después de que los obreros y soldados hubieran derribado al
zar. Los bolcheviques de Petrogrado, entre los que se encontraba
Iósiv Stalin, estaban de acuerdo en que los representantes del
Ejército y de los soviets (juntas) de trabajadores respetaran al
Gobierno Provisional que se había establecido, pero Lenin
rechazó esta línea de actuación. En las llamadas Tesis de
abril alegó que sólo los soviets podían satisfacer las
esperanzas, aspiraciones y necesidades de los trabajadores y el
campesinado. El Congreso del partido bolchevique aceptó el
programa de Lenin bajo el lema “todo el poder para los soviets”,
considerando la revolución de marzo como la fase burguesa que
había de preceder a la inaplazable revolución proletaria.
Después de un fallido
levantamiento de los trabajadores en julio de 1917, Lenin pasó
en Finlandia los meses de agosto y septiembre ocultándose del
Gobierno Provisional. Durante ese tiempo plasmó su concepción
del auténtico gobierno socialista en el ensayo El Estado y la
revolución, su aportación más importante a la teoría
marxista, en el que abogaba por la necesidad de la “dictadura
del proletariado” como elemento de superación del Estado basado
en la dominación de unas clases por otras. Asimismo, solicitó en
repetidas ocasiones al Comité Central del partido que promoviera
una rebelión armada en la capital. Finalmente su plan fue
aprobado y puesto en práctica el 7 de noviembre (el 25 de
octubre según el calendario juliano).
Pocos días después de la
revolución bolchevique de noviembre (octubre), Lenin fue elegido
presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo (jefe de
gobierno) y tomó las medidas oportunas para consolidar el poder
del nuevo Estado soviético. No se nacionalizaron las empresas
privadas, a excepción de los bancos, y Lenin ideó un programa
para el establecimiento del socialismo y evitó la apariencia de
un régimen de partido único mediante la inclusión del Partido
Socialista Revolucionario en su gobierno. El principal interés
de Lenin era defender el poder conseguido por los soviets frente
a sus detractores del interior y el exterior del país; actuando
en consonancia con este criterio, aceptó los onerosos términos
de la Paz de Brest-Litovsk. Sin embargo el joven régimen
soviético tuvo que pagar el alto precio de una guerra civil
(1918-1921) provocada por quienes consideraban amenazados los
privilegios que tenían durante el régimen zarista, que contaban
con el apoyo de potencias extranjeras. Gracias a la labor del
Ejército Rojo, creado y organizado por Liev Trotski, el régimen
soviético salió triunfante de este enfrentamiento.
Cuando terminó el conflicto, Lenin
instauró la Nueva Política Económica (NEP), que suponía aceptar
la economía de mercado en la Unión Soviética y restableció la
sociedad pluralista que había existido durante los primeros
tiempos del régimen; no obstante, exigió la prohibición del
multipartidismo e insistió en el principio de que un sólo
partido controlara el poder.
La primera de las tres apoplejías
que sufrió Lenin en mayo de 1922 le dejó incapacitado para
cumplir con las obligaciones de su cargo. Aunque mostró alguna
mejoría, nunca volvió a desempeñar un papel activo en el
gobierno o en el partido. Se había recuperado parcialmente a
finales de 1922, pero sufrió un segundo ataque en marzo de 1923
en el que perdió el habla. Concluía así definitivamente su
carrera política. Falleció el 21 de enero de 1924 en la
localidad de Nizni Nóvgorod, situada en las proximidades de
Moscú.
Lenin fue el verdadero teórico de
la Revolución Rusa, permitiendo que los bolcheviques alcanzaran
la victoria y se mantuvieran en el poder. Sus biógrafos y
críticos interpretan su pensamiento de diferentes formas.
Mientras que unos aprecian una continuidad entre las ideas de
Lenin y las de Stalin, otros hacen hincapié en la Nueva Política
Económica, de la que fue partidario en los últimos años de su
vida. La mayoría de los estudiosos coinciden en que fue el líder
revolucionario más importante de la Europa del siglo XX.
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