Estudió sus primeros años en la población de Hannibal pero al quedar huérfano de padre empezó a trabajar ( contaba con 13 años), inicialmente como aprendiz de imprenta. Realizó desde ese entonces diferentes trabajos en varios de los estados americanos (tipógrafo, piloto de río, buscador de oro, periodista), y a los 16 años se dedicó a pilotear los vapores que atravesaban el río Mississippi en ese entonces. El futuro escritor de hecho escogió su seudónimo de Mark Twain, inspirado en un término empleado por los navegante a lo largo del río, para medir la profundidad del agua y que se traduce como: "Marca Dos".

En 1855 Mark Twain fue a vivir en San Francisco, trabajando en las minas de oro y en periodismo.

En 1867 a los 32 años, visitó como turista el Mediterráneo, Egipto y Palestina publicando como producto de ese viaje una de sus obras más conocidas basada en su diario personal: "Los inocentes en el extranjero".

Escribió Twain numerosos libros a lo largo de su vida y dictó innumerables conferencias, viajando frecuentemente. Sus viajes le dieron las bases frecuentemente, al igual que su niñez, vivida a las orillas del Río Mississippi, para su creación literaria.

Entre sus obras: Las aventuras de Tom Sawyer, Las aventuras de Huckleberry Finn (estas dos obras son conocidas mundialmente y han sido representadas en el cine numerosas veces y la segunda de ellas es considerada una obra clásica por su estilo e imaginación), La edad dorada, El robo del elefante blanco, Escuela de rey, La famosa rana saltarina de Calaveras, El príncipe y el mendigo, Un yanqui en la corte del rey Arturo. Twain se hizo famoso con sus libros y recibió doctorados de Universidades como Oxford, Missouri y Yale.

Los años de juventud reflejan en el escritor optimismo, humor e ironía. Hacia el final de su vida, Mark Twain se vio agobiado por problemas económicos y desgracias familiares, habiendo perdido a dos de sus hijas y su esposa y el sufrimiento de estas tragedias se reflejó en sus últimas obras, en las cuales se mostró el autor pesimista con respecto a la naturaleza humana ( esto se refleja en obras como "Qué es el hombre?" y "El misterioso extranjero".

Mark Twain murió en Redding, Connecticut, Estados Unidos a los 75 años.

PENSAMIENTOS:

Ninguna mujer puede lucir tan bien fuera de la moda como dentro de ella.

Yo debo tener una mente prodigiosa; me toma tanto como una semana el decidirme.

Deletrean Vinci y lo pronuncian Vinchy; los extranjeros siempre deletrean mejor de lo que lo pronuncian.

Los franceses son educados, pero es a menudo una educación ceremoniosa. Un ruso lleva su educación con una pasión que obliga a creer en su sinceridad.

El viajar es fatal al prejuicio

Todo lo que usted necesita es ignorancia y arrojo; entonces el éxito es seguro!

A menudo parece una lástima el que Noé y los suyos no hubieran perdido el barco.

El amor parece el más rápido, pero es a menudo el más lento de todos los crecimientos.

Ningún hombre o mujer realmente saben lo que es el amor hasta que han estado casados por un cuarto de siglo.

No pierda sus ilusiones: Cuando se han ido usted puede aún existir, pero ha dejado de vivir.

Es mejor mantener su boca cerrada y aparecer estúpido que abrirla y quitar toda duda de ello.

Cuando se encuentre en duda, diga la verdad.

La buena educación consiste en ocultar lo mucho que pensamos de nosotros mismos y lo poco que pensamos de la otra persona.

No tengo prejuicios de clase ni de religión; lo único que necesito saber es que una persona es un ser humano, y eso es suficiente, no puede ser peor.