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LA RELATIVIDAD DEL CONOCIMIENTO
Francois Derrey
La tierra esa desconocida
EN 1881 el físico norteamericano Michelson
(1) construyó un dispositivo óptico
destinado a probar la rotación de la tierra alrededor del sol.
Gracias al
fenómeno de interferencia podía poner en evidencia diferencias de velocidad
veinte veces menores que la que se suponía que la rotación de tierra debía
provocar en los haces luminosos que pasaran por el dispositivo.
Michelson realizó la experiencia y para estupefacción de todos los sabios del
mundo entero, observó que todo ocurría como si la tierra estuviese inmóvil.
Se hicieron verificaciones, la experiencia fue repetida con intervalos de
seis meses, incluso se llegó a hacérsela en un globo atmosférico, se
perfeccionó el sistema para aumentar su precisión: trabajo perdido, la tierra
no queria confesar que giraba.
El fracaso sumió a la física en una crisis de la que debía sacarla Einstein en
1905 con la relatividad. La experiencia no podía dar resultado, explicaba,
porque la velocidad de la luz es una velocidad límite a la que ninguna otra
puede sumarse.
Dos ingenieros rechazaron la explicación :si se realiza un
experimento para demostrar la rotación de la tierra y fracasa ¿que conclusión
debemos sacar?.
El sentido comun es formal : la tierra no gira.
Gustave Plaisant que llevo el asalto en
1934 a la explicación einsteniana
ve en la relatividad una gigantesca conspiración (germana)
destinada a lograr que Francia, país del sentido comun, pierda su espíritu.
Se sume a la humanidad en un mundo fantástico e incomprensible donde a la
perdida de confianza en el sentido común sigue la duda y la angustia.
Antes de Copernico y de Galileo, concluye, una unidad admirable reinaba en la
filosofía.
A partir de esa epoca la ciencia ya no permite dar una explicación
satisfactoria del universo. Lo mas terrible es que el ingeniero en reacción
tiene perfecta razon: cada descubrimiento nos revela nuestra ignorancia.
(1)
Michelson (1852-1932) primer premio nobel norteamericano de fisica (1907)
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LEY DE MOORE Y CIRCUITOS INTEGRADOS
Ray Kurtzweil
Las máquinas espirituales
Gordon Moore inventor del circuito integrado y luego presidente de Intel observo en 1965 que el area superficial de un transistor (como queda grabada en un circuito integrado) se reducia aproximadamente el 50 por ciento cada doce meses. En 1975 Moore habia revisado su estimacion y sostuvo que se elevaba a veinticuatro meses. El resultado es que cada dos años se puede cargar el doble de transistores en un circuito integrado. Esto duplica tanto la cantidad de elementos como su velocidad. Puesto que el coste de un circuito integrado es constante se desprende que cada dos años es posible obtener el doble de circuitos que funcionan al doble de velocidad al mismo precio. La observacion es valida para todo tipo de circuito, desde los chips de memoria a los procesadores informaticos.
Esta penetrante observacion es conocida como la Ley de Moore sobre circuitos
integrados y el notable fenomeno sobre el que esta llama la atencion ha sido el
impulso de aceleracion del calculo durante los ultimos cuarenta años. Las compañias
fabricantes de chips confian en que la Ley de Moore siga vigente durante quince o
veinte años mas mediante la utilizacion de resoluciones increiblemente superiores
de litografia optica para reducir el tamaño que hoy se mide en millonesimas de
metro, de los transistores y otros componentes decisivos. Para entonces tras casi
sesenta años este paradigma tocara a su fin. Los aislantes de los transistores
tendran entonces solo unos atomos de espesor y el enfoque convencional ya no
funcionara.
(Sin embargo en otra penetrante observacion Kurzweil detecto que) el crecimiento
exponencial de calculo no comenzo con la Ley de Moore sobre los circuitos
integrados sino que se remonta al advenimiento de la calculadora electrica a
comienzos del siglo 20. La velocidad y densidad del calculo habia pasado de
duplicarse cada tres años (a comienzos del siglo 20) a hacerlo cada año (a
finales del mismo siglo). Asi los ordenadores actuales son alrededor de cien
millones de veces mas poderosos que hace un siglo para la misma unidad de coste.
Lo mismo que con cualquier fenomeno de crecimiento exponencial, los incrementos
son tan lentos al principio que resultan practicamente inapreciables. En realidad
la ley de Moore es asi el quinto paradigma que jalona el ya centenario crecimiento
exponencial de la computacion. Esto indica que el crecimiento exponencial no se
detendra con la Ley de Moore de ahi que responder a la pregunta de como continuara
el crecimiento exponencial de la computacion sea decisivo para nuestra comprension
del siglo 21.
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