Teniente General Manuel Macías y Casado

Sentados de izquierda a derecha: D. Luis Muñoz Rivera, Gobernación y Gracia y Justicia, D. Francisco Mariano Quiñones, Presidente y D. Manuel Fernández Juncos, Hacienda. De pié de izquierda a derecha: D. Juan Hernández López, Obras Públicas y Comunicaciones D. José Severo y Quiñones, Agricultura, Industria y Comercio y D. Manuel F. Rossy, Instrucción Pública.

Decretos Régimen Autonómico

Gaceta de Puerto Rico

GOBIERNO

Cuando estalla la guerra Hispano- Americana, Puerto Rico estaba gobernado bajo la Carta Autonómica decretada por el gobierno español el 25 de noviembre de 1897. El gobierno autonómico había sido inaugurado cinco meses antes de la invasión, el 9 de febrero de 1898. Este había sido aceptado con júbilo por el liderato y el pueblo puertorriqueño luego de la celebrada asamblea autonomista en Ponce en 1887, bajo la presidencia de Román Baldorioty de Castro. El sistema de gobierno bajo la Carta Autonómica proveía autonomía administrativa,al igual que la isla sería gobernada por un parlamento insular compuesto de dos Cámaras y un Gobernador General. No se podía modificar la Carta Autonómica por el parlamento español sin previa solicitud del parlamento insular. Según la Constitución Española vigente en aquella epoca, Puerto Rico era representado por diez y seis diputados y cinco senadores con plenos derechos en las Cortes Españolas. Con la implantación de la misma se constituye un gabinete de Secretarios de Despacho compuesto por miembros de los dos opuestos partidos políticos puertorriqueños: Autonomistas Ortodoxos o Puros y los Liberales.

El Teniente General Manuel Macías y Casado fue el último gobernador español de Puerto Rico desde el 2 de febrero al 16 de octubre de 1898. Manuel Macías inauguró el Gobierno Autonómico y el 10 de febrero nombra al primer gabinete autonómico. El 12 de febrero de 1898 juran ante el gobernador Macías los miembros del gabinete autonómico provisional. Este primer Consejo de Secretarios funcionaría en lo que se llevaban a cabo las elecciones para Representantes Insulares el 27 de marzo de 1898.

En el 1806 aparece en San Juan el primer periódico insular, La Gaceta de Puerto Rico. Es imprimida por un francés de apellido Delarue y fue adquirida por el gobernador Toribio Montes. Este inicia la tradición periodistica puertorriqueña. El 16 de septiembre de 1898 se publica por última vez bajo el sello español. El 18 de octubre de 1898 se publica por primera vez con el sello americano.

Se cree que la imagen de el Batallón Alfonso XIII en la Plaza Colón de Mayagüez fue tomada en algún evento o celebración especial. El edificio que se ve al fondo de la plaza (izquierda) es la Casa Alcaldía y en el otro extremo hacia donde miran los soldados, esta la Catedral Nuestra Señora de la Candelaria. El Batallón Alfonso XIII, salió el 10 de agosto de 1898 de Mayagüez rumbo a Hormigueros, avisados de que un contigente del ejército americano marchaban de Yauco a Mayagüez.

Para obtener más información sobre la Carta Autonómica, favor de referirse a este recurso:La Historia de los Partidos Políticos en Puerto Rico, de Bolívar Pagán