1898 Los Documentos de Puerto Rico
O b r a d i s e ñ a d a y c r e a d a p o r H é c t o r A. G a r c í a
Datos biográficos tomados de: Crónica de la Guerra Hispano Americana en Puerto Rico (Editorial Edil, San Juan, P.R.), La Gran Enciclopedia de Puerto Rico (Ediciones R, Madrid, 1976), 100 Biografías de Puertorriqueños Ilustres de Federico Ribes Tovar (Plus Ultra Educational Publishers, New york, 1973) y Puertorriqueños Ilustres de Cayetano Coll y Toste (Editorial Vasco Americana, Bilbao, España) Mientras no se indique lo contrario las fotografías están tomadas del libro del Cap. Angel Rivero: Crónica de la Guerra Hispano Americana en Puerto Rico (Editorial Edil, San Juan, P.R.)
Capitán de Artillería Ramón Acha Caamaño
Don Ramón Acha Caamaño nace en San Juan, Puerto Rico, el 24 de abril de 1861, siendo sus padres Antonio Acha Arrigoitia y Dolores Caamaño Federico. El capitán Acha fue el autor material del artillado "moderno" de la plaza de San Juan, así como del proyecto de servicio telemétrico, que aunque aprobado nunca se instaló. También fue el alma de la arriesgada operación de descarga del Antonio López y del posterior intento de desencallarlo. Los esfuerzos que realizó en tal empresa estuvieron a punto de hacerle perder la vida. Angel Rivero Méndez lo describe como: "el puertorriqueño de mejor cerebro de cuantos se graduaron en el Colegio Militar de Segovia". Ramón Acha Caamaño llegaría a ostentar el cargo de general del Cuerpo de Artillería de la Comandancia de Valladolid.
Currículo militar del capitán Ramón Acha Caamaño:
Estudia en la Academia de Artillería de Segovia desde el 1ro de septiembre de 1878 hasta el 24 de julio de 1882 en que obtiene el grado de teniente. Después de servir algunos meses como teniente del 6to Regimiento a Pie llega a Puerto Rico el 11 de febrero de 1883 pasando a formar parte, como capitán, del Batallón de Artillería fijo de Puerto Rico. Desde 1883 hasta 1891 sirve tanto en el Batallón de Artillería como en la Academia Militar de Puerto Rico en funciones de profesor. En julio 1891 embarca a la Península en donde permanece hasta junio de 1893. Durante este último periodo lo destacan sucesivamente en el Distrito de Castilla la Nueva, en la Fábrica de Pólvora de Murcia y en el Parque de Artillería de Madrid. Desde 1893 hasta 1898 sirve en el batallón de Artillería de Puerto Rico teniendo una participación honrosa en algunos de los sucesos bélicos que en ese último año se dieron en la Isla.
El 28 de octubre de 1898 embarca para España junto a las últimas tropas de ese país que dejan la Isla, pasando primero a Cádiz y en diciembre del mismo año a Canarias donde es agregado al Parque de Artillería de Santa Cruz de Tenerife hasta el 21 de mayo de 1899. De nuevo en la península participa como miembro de la Comisión Liquidadora del 11vo Batallón de Artillería de Plaza desde 1899 hasta 1903. En 1902 es nombrado comandante por antiguedad. En noviembre de 1903 y hasta 1905 lo comisionan a la Escuela Central de Tiro del Ejército en Cádiz. Entre febrero y julio de 1904 viaja a Puerto Rico y Washington. A Puerto Rico llega como jefe de la comisión repatriadora del material de guerra que se quedó en la Isla tras la guerra con EE.UU.
Entre 1905 y 1917 está destinado en el Taller de Precisión, Laboratorio y Centro Electrónico de Artillería donde realiza diferentes labores y comisiones. Algunas de estas comisiones tienen que ver con viajar a diferentes partes de España y al resto de Europa, evaluando armamentos para su adquisición. En 1908 recibe el rango de Teniente Coronel de Artillería.
El 4 de septiembre de 1917 es ascendido a Coronel, siéndole asignado ese mismo mes el mando del 3er Regimiento Montado de Artillería, puesto que ocupa hasta noviembre de ese año cuando pasa a dirigir el Taller de Precisión, Laboratorio y Centro Electrónico de Artillería.
En octubre de 1918 y enero de 1922 presta servicio en el Ministerio de Guerra, en la sección de Artillería. El 29 de diciembre de 1921 asciende a General de Brigada por antiguedad recibiendo el mando de la Brigada de Artillería de la 1ra. División desde 1922 hasta el 27 de abril de 1925 en que pasa a la reserva por edad.
Ya en la reserva, fija su residencia e Madrid y el 26 de agosto de 1925 lo nombran Presidente de la sección de Defensa de la Producción Nacional del Consejo de Economía Nacional. Este cargo lo ocupa hasta el 18 de septiembre de 1930.
En su hoja de servicios está asentado su último acto como militar "prometió por su honor servir bien y fielmente a la Republica, obedecer sus leyes y defenderla con las armas". Recordemos que en 1931 se instauró en España, tras la caída de la monarquía, la II República. El Rey Alfonso XIII, quien era un jovencito cuando Acha combatía en San Juan de Puerto Rico contra la armada americana, se exiliaba ese año en Italia.
El capitán Ramón Acha Caamaño recibe innumerables condecoraciones durante su larga vida militar. Por su actuación durante el bombardeo a San Juan es honrado con la Cruz de la Orden del Mérito Militar de 1ra clase, con distintivo rojo, pensionada. También se hace acreedor de la Cruz de la Orden del Merito Naval de 1ra clase, con distintivo rojo, por su actuación en el salvamento del Antonio López.
Capitán Salvador Acha
Se le encarga el organizar, en Puerto Rico, "guerrillas volantes" (de rápido desplazamiento y sin asiento fijo) al comenzar de la Guerra Hispano Americana. Con la "5ta. volante" protege durante los días 28 al 30 de junio de 1898 la descarga del Antonio López. Más tarde manda las pocas tropas con que cuenta la ciudad de Guayama durante la invasión. El 1 de agosto de 1898, lleva a cabo un breve ataque a las fuerzas americanas que desembarcan en Arroyo. El 5 de agosto trata de evitar la toma de Guayama retirándose posteriormente a las posiciones del Guamaní donde se une a las fuerzas del Comandante Cervera y participa en su defensa el 9 de agosto. El capitán Acha, siendo teniente al mando de una sección de la guerrilla montada "Peral", interviene el 2 de diciembre de 1896 en un combate, cerca de Punta Brava, Cuba, donde derrota a las fuerzas del general Antonio Maceo. En este combate muere además del general Maceo, el hijo de Máximo Gómez.
Coronel Bailey K. Ashford
Nace en Washington (D.C.) el 18 de septiembre de 1873. Se gradua como médico en 1896 en la Universidad de Georgetown pasando en 1897 a formar parte, como médico, del ejercito de EEUU donde alcanza el grado de coronel. En 1898 llega con las tropas americanas y tras la guerra se dedica a estudiar las condiciones anémicas de los campesinos puertorriqueños, comprobando más tarde, que eran víctimas de la incinariasis. Para controlar esta enfermedad realiza una campaña de gran éxito. En 1911 funda junto a los doctores Pedro Gutiérrez Igaravidez e Isaac González Martínez, el Instituto de Medicina Tropical, más tarde Escuela de Medicina de la UPR. Muere el 10 de septiembre de 1934.
Dolores Aybar de Acuña
Presidenta de la Sección de Damas de la Comisión Provincial de la Cruz Roja Española en Puerto Rico. Ella y su Sección se distinguieron por su diligencia y generosidad en la atención a las tropas españolas que, via Puerto Rico, se dirigían a Cuba y por su heroica actuación en el socorro de los heridos durante y después del bombardeo de San Juan el 12 de mayo de 1898.
Dr. José Celso Barbosa
Nace en Bayamón el 27 de julio1857. Se gradua de doctor en medicina en la Universidad de Michigan , EEUU, en 1880. De vuelta en Puerto Rico es nombrado profesor de Historia Natural en el Ateneo Puertorriqueño y de Anatomía en el Instituto de Segunda Enseñanza de San Juan. En 1887 asiste a la Asamblea de Ponce donde surge el Partido Autonomista, siendo más tarde miembro de su Directorio (1893). En 1897 se separa del Partido Autonomista y funda el Partido Autonomista Ortodoxo. En 1898 ocupa la Subsecretaría de Instrucción Pública en el nuevo Gobierno Autonómico. Con el cambio de soberanía funda el 4 de julio de 1899 el Partido Republicano que propone la anexión a EEUU, siendo miembro de su Consejo Ejecutivo hasta 1917. En 1907 funda el periódico El Tiempo y en 1917 es elegido para un escaño en el recién creado Senado de Puerto Rico, escaño que vuelve a ocupar por reelección en 1921, año de su muerte acaecida el 21 de septiembre.
L a G r a n E n c ic l o p e d i a I l u s t r a d a d e l P r o y e c t o S a l ó n H o g a r