Los ambientes de los seres vivos
Los
seres vivos se adaptan al medio ambiente en que viven para
asegurar la supervivencia de la especie. Estos organismos
pueblan una variedad de hábitats distintos en el ambiente
terrestre, acuático y aéreo.
La clave de la diversidad de los seres vivos en el planeta es la
adaptación a los factores abióticos (no vivos) del ambiente,
como la temperatura, la luz, la salinidad, la humedad; y a los
factores bióticos (vivos), representados por la acción de los
otros organismos.
¿Qué
entendemos por adaptación?
Adaptación es el proceso por el dual el organismo se va haciendo
capaz de sobrevivir en determinadas condiciones ambientales.
Esta
capacidad de supervivencia se transmite de generación en
generación a través de caracteres hereditarios que permiten
aumentar la capacidad de supervivencia de los individuos. El
sistema respiratorio de los mamíferos marinos, como el delfín,
la ballena, las focas y los lobos marinos, se ha modificado a
través del tiempo para permitir que el animal permanezca
sumergido en el agua durante un tiempo largo.
¿Qué
características presenta el ambiente acuático?El ambiente
acuático presenta una serie de condiciones que facilitan la
adaptación de los seres vivos. Se caracteriza por tener
temperaturas parejas durante todo el año; sales minerales
disueltas que pueden aprovechar los organismos; gases como el
dióxido de carbono (CO2) que se utiliza para la síntesis del
alimento de los vegetales; y el oxígeno que se utiliza para
laespiración.
El
ambiente acuático comprende las aguas oceánicas o marinas y las
aguas continentales.
La
vida en las aguas oceánicas se distribuye a distintas
profundidades: la zona litoral de las mareas, la zona pelágica o
de alta mar, y la zona abiscil o de las grandes profundidades.
Los organismos que habitan en la zona litoral enfrentan el
problema del oleaje continuo, motivo por el cual han debido
modificar la forma de su estructura externa haciéndose más
resistente en los animales y más bien aplanada en los vegetales.
Los organismos que habitan en la zona pelágica deben adaptarse a
condiciones de flotación y de la luz que alcanza aproximadamente
hasta los 200 m de profundidad. Los organismos que habitan en la
zona abisal deben adaptarse a vivir en un ambiente de oscuridad
y de grandes presiones.
La vida en las aguas continentales se registra en ríos, lagunas
y lagos. Los organismos que viven en este ambiente deben
adaptarse a las variaciones del clima.
Estas características que se han descrito hacen posible que las
especies que habitan en estas zonas presenten formas variadas.
ADAPTACIONES DE LOS VEGETALES AL AMBIENTE ACUÁTICO
Los
vegetales acuáticos se distribuyen en el ambiente de las aguas
oceánicas y en el de las aguas continentales.
Las
aguas oceánicas.
En
las aguas oceánicas las algas son los exponentes del reino
vegetal.
¿Qué
características tienen las algas?
A diferencia de los vegetales superiores, las algas no tienen un
cuerpo formado por raíz, tallo, hojas, flor y fruto; su cuerpo
está formado por una porción aplanada llamada talo; por esta
razón reciben el nombre de talofitas.
Las algas de las aguas oceánicas viven generalmente en la zona
litoral, adheridas a rocas para resistir la acción de las olas,
o bien flotando en las regiones de alta mar, bajo la apariencia
de manchones de diversa coloración. Con frecuencia observamos en
las playas del litoral cómo algunas han sido arrojadas a la
playa
por acción del oleaje.
Las
algas presentan modificaciones en su forma corporal, las cuales
reflejan su adaptación a las condiciones de alimentación y de
luminosidad de la zona en que se encuentran.
FORMA DEL TALO |
ESPECIE |
Alargada
|
Cochayuyo,Huiro,Ulte |
Aplanada |
Luche. |
Filamentosa |
Chascón, Pelillo. |
Las
algas presentan distinta coloración de acuerdo a las condiciones
de luminosidad donde vivan. Las de la superficie del océano son
de coloración verde, como el luche; las qu viven a poca
profundidad son cafés o pardas, como el cochayuyo; y las que
viven a mayor profundidad son rojas, como las algas coralinas.
El hecho de que presenten coloración distinta al verde no
significa ausencia del pigmento verde clorofila para captar la
luz solar, sino que se encuentra enmascarada por los otros
pigmentos (café, rojo, azul, amarillo).
Chascón, pelillo.
Las algas que viven en la zona litoral deben poseer
modificaciones corporales que les permitan adaptarse a una zona
azotada por oleajes frecuentes. Para vencer esta condición del
ambiente han desarrollado estructuras de fija on en la parte
inferior del talo; esta estructura de fijación recibe ombre de
pie. Debido a este mecanismo de fijación, las algas pueden
adherirse a las rocas de la zona litoral para evitar ser
arrastradas por el oleaje. En la zona de alta mar, las algas
deben desarrollar estructuras que les permitan flotar; las de
gran tamaño poseen estructuras flotadoras llenas de aire, y las
de tamaño reducido, filamentos para aumentar la superficie de
contacto con el aire, lo que les permite la flotación.
Las
aguas continentales
Las
aguas continentales comprenden ríos, lagos y lagunas permanentes
en el tiempo, es decir, poco susceptibles de secarse totalmente.
La vegetación en los ríos está formada por algas microscópicas
que se encuentran en el fondo, adheridas a piedras y al suelo
para evitar el arrastre de la corriente. Adheridos a piedras,
encontramos en la superficie algunos musgos que con su
coloración verde adornan las orillas de los ríos, y algunas
plantas superiores que tienen aspecto de alga, como la elodea o
el luchecillo.
En
los lagos y lagunas los vegetales se distribuyen en tres
estratos: el del fondo, el que está bajo la superficie y el
estrato de la superficie. El estrato del fondo se encuentra
formado por algas microscópicas agrupadas en una capa de color
verde o bien en forma de manojo de algodón del mismo color. En
el estrato que está bajo la superficie o estrato intermedio,
viven vegetales como la espiga de agua y la milenrama acuática;
viven también allí algunas especies que tienen sus hojas bajo y
sobre la superficie del agua,como la saeta de agua, la bistorta
anfibia y la sardonia o francesilla. En el estrato de la
superficie de las lagunas viven vegetales, como la lenteja de
agua, el helecho acuático y los nenúfares, que tienen sus hojas
flotantes. En las orillas de los lagos y lagunas encontramos
vegetales como los musgos y los helechos; y las plantas
superiores, como los juncos, cañas, lirios de los pantanos,
nomeolvides y llantenes acuáticos.
ADAPTACIONES DELOS ANIMALES AL AMBIENTE ACUATICO
Desplazamiento
Entenderemos por desplcmamiento todos los movimientos que
permitan a los animales capturar su alimento, reproducirse,
relacionarse con los demás seres que le rodean, escapar de sus
enemigos y protegerse.
Debemos tener presente que hay algunos animales marinos que
permanecen fijos en las rocas como la actinia (celentéreo); sin
embargo, ellos también realizan un cierto desplazamiento, por
ejemplo, al mover sus tentáculos.
¿Qué
adaptaciones se registran en algunos animales invertebrados
acuáticos en relación al desplazamiento?
Recordemos que la mayoría de los invertebrados vive en el
ambiente acuático, ya que es una de las especies más antiguas
que existe en la Tierra, y que es en este ambiente (marino)
donde surgieron las primeras formas de vida.
Veamos algunos casos de adaptaciones.
En el caso de los moluscos, éstos poseen un largo pie muscular
que le permite fijarse en la arena o en la roca para desplazarse
o bien para protegerse del golpe de las olas. Otros moluscos,
como los pulpos, utilizan para su desplazamiento un sifón que
impulsa agua y sus tentáculos.
En los equinodermos, citemos la estrella de mar, la cual posee
cinco brazos o múltiplos de cinco que le permiten caminar sobre
las rocas gracias a la acción de unos finos tubos terminados en
ventosas, llamados ‘pies ambulacrales”, los que sólo existen en
la parte inferior del animal. Adhiriéndose y soltándolos
alternativamente, la estrella se arrastra en cualquier dirección,
a voluntad. Otra forma de trasladarse de estos animales es dando
volteretas.
En el agua continental encontramos el cangrejo de río (crustáceo),
el cual utiliza sus numerosos pies (diez) para su desplazamiento.
Como ya sabes, muchos animales invertebrados marinos, como los
choritos, no se desplazan y, sin embargo, también se pueden
alimentar, porque al estar el agua en constante movimiento, les
entrega a cada momento su alimento.
Existen muchas formas de desplazamiento en los invertebrados.
¿Qué adaptaciones presentan los animales vertebrados acuáticos
al desplazamiento?
•
Poseen un cuerpo suavemente curvado y comprimido por los lados;
por esta razón se dice que los peces tienen un cuerpo de forma
hidrodinámica para desplazarse en el agua.
•
Poseen aletas que son membranas que les sirven para nadar, las
cuales tienen una ubicación especial en su cuerpo, cumplen
distintas funciones y guardanrelación con las extremidades de
los animales vertebrados terrestres.
Así,
las aletas pectorales equivalen a las extremidades anteriores (brazos
del hombre), y las aletas pélvicas, a las posteriores (piernas
del hombre).
• El
desplazamiento de los peces se ve favorecido por los movimientos
ondulantes de su cuerpo; éstos van desde la cabeza a su cola,
moviendo el agua de su alrededor hacia atrás, con lo cual logran
desplazarse.
•
Muchos peces poseen una vejiga natatoria que es un saco alargado
donde almacenan determinados gases que obtiene de su sistema
circulatorio. En general, los peces que habitan en las grandes
profundidades no presentan esta vejiga, como por ejemplo, los
tiburones; debido a ello deben movilizarse constantemente para
no hundirse. El hombre ha imitado muchas de las adaptaciones de
los peces para desplazarse en el mar; piensa en el caso de los
buzos y en el de los submarinos.
Las
ballenas y los delfines son algunos representantes de los
mamíferos marinos que presentan adaptaciones similares a los
peces, con extremidades transformadas en aletas y cuerpos
hidrodinámicos. Otro grupo de animales vertebrados de aguas
continentales, como los anfibios, presentó en sus primeros
estados de desarrollo aletas para el desplazamiento en el agua.
Algunas especies marinas de reptiles, como ciertas tortugas, han
transfmado sus cuatro patas en aletas.El ambiente terrestre
impone a los seres vivos que allí habitan condiciones mucho más
rigurosas que las existentes en el ambiente acuático y aéreo.
¿Qué
características presenta el ambiente terrestre?
El ambiente terrestre se caracteriza por presentar una variedad
de climas en las distintas regiones geográficas del planeta y
esto se debe en gran parte a la influencia de:
- la temperatura
- la humedad
- las precipitaciones
- los vientos
- la luminosidad
Todos estos factores se relacionan entre sí y la viariación en
cualquiera de ellos implica cambio en los demás. Por ejemplo,
las diferencias de temperatura y luminosidad de una región están
relacionadas con la recepción (llegada) de los rayos solares en
las distintas zonas geográficas del planeta; esto de alguna
manera influye también en la humedad ambiente, en los vientos y
en la cantidad de precipitaciones que se registren durante las
estaciones del año. El ambiente terrestre también se ve afectado
por características propias de la superficie de la corteza
terrestre (suelo) y es así como distinguimos suelos que absorben
mucha agua y otros que la retienen.
La composición química de los suelos varía de unos a otros.
El suelo es de gran importancia para los seres que habitan en la
Tierra, ya que es el medio de fijación de los vegetales y de
desplazamiento de los animales. Las características de los
suelos varían de acuerdo a la región geográfica del planeta. Las
adaptaciones de un organismo a un medio determinado son procesos
lentos y complejos que dan como resultado que en los seres vivos
se formen o desarrollen órganos adecuados que les permitan
realizar su vida en dicho medio. En el transcurso de estas
páginas aprenderemos a distinguir algunos tipos de adaptaciones
de los animales y vegetales que les dan la posibilidad de
alimentarse, desplazarse, respirar y protegerse.
ADAPTACIONES DE LOS VEGETALES AL AMBIENTE TERRESTRE
Las
adaptaciones de los vegetales que habitan en el ambiente
terrestre están en función del clima y del tipo de suelo de cada
región.
Los vegetales terrestres han debido sobreponerse a una serie de
condiciones adversas planteadas por el ambiente. Entre ellas
figuran:
- la necesidad de un medio de fijación al suelo
- los distintos tipos de suelo
- la disponibilidad de agua y de luz
- los cambios de los factores climáticos.
Estas necesidades han dado origen al desarrollo de ciertas
estructuras que permiten al vegetal sobrevivir en distintos
ambientes. Nuestro país por ser tan extenso presenta
características muy diferentes, lo cual ha posibilitado la
existencia de una gran variedad de expecies vegetales.
1. La organización de un vegetal terrestre
La
estructura clásica de un vegetal terrestre está conformada por:
• Raíz
• Tallo
• Hojas
a. La raíz
La
raíz es un órgano subterrúneo que crece en dirección al centro
de la tierra y actúa como órgano de fijcicián del vegetal al
suelo.
Generalmente se ramifica y se distinguen una raíz principal y
raíces secundarias, aunque en algunos vegetales las raíces nacen
en conjunto desde la base del tallo, formando una estructura que
recibe el nombre de raíces fibrosas.
b. El tallo
El
tallo es un órgano aéreo que crece desde el suelo hacia arriba y
se ramifica, lo que permite la ubicación de las hojas.
Los
úrboles que alcanzan grandes alturas necesitan tejidos muy
resistentes parci mantenerse erguidos; esto lo consiguen
endureciendo su tallo. En los árboles, este tallo se encuentra
muy desarrollado y recibe el nombre de tronco. El tallo de las
plantas leñosas crece en grosor durante toda la vida de la
planta. Los científicos pueden calcular cuantos años tiene un
vegetal contando los anillos de crecimiento de un tronco al
cortarlo. El tallo y las ramas de las plantas herbáceas, que
tienen poco crecimiento en altura, pueden adoptar diversas
formas de acuerdo al ambiente en que se encuentran.
c. Las hojas
Las
hojas son órganos laminares generalmente de color verde, debido
al pigmento verde que utilizan llc¡mc¿do clorofila para captar
los rayos solares, lo que le permitirá al vegetal elaborar su
alimento.
La
hoja consta de tres partes: la base foliar, que es la estructura
que la sostiene; el pecíolo o unión de la base foliar con la
estructura laminar, y el limbo, que corresponde a la estructura
laminar. En el limbo de la hoja se encuentra la nervadura,
formada por vasos y fibras que constituyen un soporte, le dan la
rigidez necesaria, a la vez que transportan la savia elaborada
en el interior de la hoja.
Hemos analizado la estructura básica de un vegetal terrestre;
ahora veremos cómo se adaptan y qué tipo de vegetales pueden
sobrevivir en ambientes tan distintos de nuestro país, como las
zonas desérticas y las zonas de altas precipitaciones.
2. Los vegetales del desierto
El
clima del desierto impone a los vegetales la adaptación a
condiciones de suelos de gran sequedad,y a los factores
climáticos caracterizados por altas temperaturas durante el día
y bajas durante la noche. La escasez de lluvias durante el año y
los bruscos cambios de temperatura durante el día y la noche.,
son un factor limitante para que la vida vegetal se desarrolle
en plenitud; aún así algunos organismos pueden sobrevivir bajo
estas condiciones. Los vegetales de zonas desérticas tienen
raíces extensas y superficiales para absorber el agua, que
acumulan en tallos gruesos con forma cilíndrica o esférica, y
están poco ramificados de manera que sea mínima la superficie
del vegetal expuesta a la deshidratación.
Deshidratación es la pérdida de agua por parte de un ser vivo.
Un
ejemplo característico de este tipo de vegetal es el cactus,
planta perenne que tiene tallos carnosos redondos o aplanados y
una superifice áspera; es capaz de almacenar grandes cantidades
de agua en su tallo, el cual se adelgaza durante períodos de
sequía, y cuando caen lluvias ocasionales se vuelve a ensanchar
debido a la incorporación del agua que almacenará por otro
periodo.
Los brotes tiernos poseen hojas pequeñas, las cuales con mucha
frecuncia quedan reducidas a escamas. La mayoría de las especies
tienen espinas cortas y rígidas; algunas son, sin duda, hojas
modificadas y otras, transformaciones de los pelos con el fin de
evitar la transpiración y con ello la pérdida de agua. En este
tipo de vegetales, es el tallo el que realiza directamente el
proceso de elaboración del alimento de la planta llamado
fotosíntesis. Los cactus requieren
fundamentalmente un suelo arenoso, relativa cantidad de agua y
abundante y cálida luz solar.
¿Cómo
defienden los cactus el agua almacenada?
El
tallo de los cactus transforma sus hojas en espinas para evitar
la deshidratación; éstos contienen gran cantidad de tejido que
constituye verdaderas reservas de agua. Las espinas también le
sirven para del enderse de los animales del desierto que
intentan tomar su agua para sobrevivir. Otros vegetales
modifican sus hojas recubriéndose de una capa gruesa que les
impide la desecación, y otros
pueden almacenar agua en sus hojas que también se recubren de
espinas para evitar ser consumidas por animales sedientos. En
períodos de sequía algunos vegetales pierden su parte aérea y
sólo quedan los tallos subterráneos, que son capaces de
almacenar agua y alimentos.
Las plantas que no poseen estas modificaciones mueren, pero sus
semillas permanecen en el suelo protegidas por cubiertas duras.
Estas semillas pueden permanecer por mucho tiempo y cuando
vuelve a llover, dan origen a otros vegetales que conforman un
hermoso espectáculo conocido con el nombre de desierto florido,
fenómeno que hemos podido observar en la tercera y cuarta
regiones de nuestro país.
3. Los vegetales de zonas lluviosas
En
las regiones lluviosas de Sur América las bajas temperaturas y
la humedad se mantienen constantes durante todo el año. Los
vegetales que habitan en estas regiones no modifican en gran
medida su estructura típica conformada por raíz, tallo y hojas.
Las cendiciones climáticas caracterizadas por abundantes lluvias
durante la mayor parte del año, permiten el desarrollo de
extensos bosques donde
abundan vegetales de mucha importancia económica para el país,
como los eucaliptus, los pinos, etc. La abundancia de vegetales
contribuye en gran medida con la humedad del aire, debido al
alto porcentaje de agua que evaporan; algunos científicos lo
expresan diciendo:”los vegetales actúan como tiradores de agua
al ambiente”.
¿Qué
vegetales captan mejor la luz en un bosque?
Los árboles más altos captan con mayor facilidad la luz, pero en
las zonas intermedias e inferiores del bosque, la luz diminuye
cada vez más; por esta razón en las zonas bajas de un bosque se
desarrolla muy poca vegetación herbácea (hierbas, pastos). En el
suelo de un bosque encontramos musgos y hongos adheridos a los
troncos; éstos son vegetales que crecen favorecidos por la falta
de luminosidad y por el aumento de la humedad.
4.
Los vegetales de la Antártida
El
territorio antártico se caracteriza por tener temperaturas bajo
cero durante la mayor parte del año. Los vegetales que habitan
en ella han debido adaptarse para aumentar la posibilidad de
supervivencia en un ambiente muy desfavorable. Los vegetales, en
general, se adaptan a las condiciones del ambiente en que se
encuentran y existen diferencias significativas en las
adaptaciones de los que viven en ambientes desérticos, lluviosos
y polares.
ADAPTACIONES DE LOS ANIMALES AL AMBIENTE TERRESTRE
¿Qué
adaptaciones presentan los animales a su ambiente?
Ciertamente, las adaptaciones son distintas, ya que no es lo
mismo vivir rodeado de agua que vivir rodeado de aire; no es
igual desplazarse en el agua que desplazarse sobre el suelo.
Estudiaremos algunas de las adaptaciones al ambiente terrestre,
como las adaptaciones al desplazamiento, a la alimentación, a la
respiración y a la protección.
1.
Adaptaciones de los invertebrados al desplazamiento
Los
distintos grupos de invertebrados pertenecen en su gran mayoría
al ambiente acuático; sin embargo, en el grupo de los artrópodos
existen tres clases que viven en el ambiente terrestre
propiamente tal, o en el ambiente aéreo-terrestre.
Una de estas clases de artrópodos terrestres está formada por
los arácnidos; dentro de este grupo, no sólo encontramos las
arañas, como comúnmente creemos, sino también los escorpiones y
ácaros,como la garrapata y el arador de la sarna.
¿Todos
los arácnidos (arañas, escorpiones y ácaros) tienen el mismo
número de patas?
Si. Todos los arácnidos tienen cuatro pares de patas; esto nos
ayudará a diferenciarlos de los insectos que sólo poseen tres
pares de patas. Algunos insectos se disfrazan de arañas para
protegerse. Pareciera que las patas son muy importantes para el
desplazamiento de los invertebrados; pero los que tienen mayor
número de patas son los miriápodos (su nombre significa ‘diez
mil pies”), como los ciempiés y milpiés, ya que pueden presentar
entre doce y dieciocho pares de patas. A diferencia de los
artrópodos están los gusanos que no tienen ninguna pata y que
deben estirarse y encogerse para su desplazamiento, que pueden
hacerlo gracias a que bajo su piel hay unos fuertes músculos.
Otros gusanos son sedentarios; es decir, viven siempre en un
mismo lugar.
2.
Adaptaciones de los vertebrados al desplazamiento
¿Cómo
se desplazan los vertebrados?
En comparación con los invertebrados, los vertebrados del
ambiente terrestre presentan características diferentes para su
desplazamiento, porque poseen un esqueleto interno y un sistema
muscular muy desarrollado.
Los anfibios, en su estado adulto poseen cuatro extremidades (patas)
que les permiten el desplazamiento; en algunos casos, como la
rana, sus extremidades posteriores son mucho más grandes que las
anteriores, a diferencia de los sapos que tienen sus cuatro
extremidades de tamaño muy similar. Los reptiles presentan en su
mayoría cuatro extremidades, como las lagartijas, los cocodrilos
y las tortugas; sin embargo, en este grupo también debemos
incorporar a las serpientes, que no poseen estas extremidades y
se desplazan con movimientos ondulatorios del cuerpo.
3. Los mamíferos, como el gato, el perro y el caballo, poseen en
su mayoría cuatro extremidades para desplazarse. En el hombre
las extremidades anteriores se han diferenciado transformándose
en brazos, y sólo utiliza las extremidades posteriores para su
desplazamiento. El mono, pese a poseer sus extremidades
anteriores diferenciadas, las utiliza tanto para desplazarse
como para capturar o acercar los alimentos a la boca. Al
comienzo señalábamos que la mayoría de los mamíferos posee
cuatro extremidades; sin olvidar los mamíferos acuáticos, como
los delfines, o los aéreos como los murciélagos, que se han
adaptado de distintas maneras para desplazarse.
4.
Adaptaciones de los vertebrados a la alimentación
Estudiaremos principalmente las adaptaciones relacionadas con
los reptiles y mamíferos, ya que las adaptaciones de las aves se
tratarán posteriormente. Los reptiles presentan fundamentalmente
hábitos carnívoros, como el cocodrilo, que posee una dentadura
especial para ello. Los mamíferos presentan la dentadura
adaptada según el tipo de alimentación y en ella se distinguen
dientes del tipo incisivos, caninos y molares. Según su
alimentación se reconocen los siguientes grupos:
a. Animales herbívoros
La ardilla come principalmente granos y semillas; posee dos
dientes incisivos en cada mandíbula que, debido al gran desgaste
que sufren, necesitan crecer continuamente. La rata, el castor y
otros animales presentan estas mismas características y por ello
reciben el nombre de roedores.
Los rumiantes son otro grupo de herbívoros, como la vaca y la
oveja. Estos animales poseen un estómago especial, pues tragan
los alimentos casi sin masticar y después realizan la rumia, es
decir, devuelven el alimento a la boca para masticarlo bien.
Para ello poseen molares con los cuales muelen el alimento. Los
incisivos les sirven para cortar el pasto. No poseen caninos.
Los caballos y los elefantes son igualmente herbívoros, pero
distintos a los rumiantes.
Puedes inferir que los herbívoros se alimentan de los distintos
tiposde vegetales: pastos, hierbas, frutos, granos, etc.
b. Animales carnívoros
El gato, el perro y el zorro son algunos ejemplos de animales
carnívoros; esto quiere decir que su alimentación es en base a
carne.
Son depredadores naturales de animales más pequeños en una
comunidad o en su hábitat natural. Se caracterizan porque
presentan en su boca cuatro dientes caninos o colmillos muy
afilados que les sirven para desgarrar, incisivos que les
permiten cortar , y molares para moler o triturar. Por esta
razón pueden desgarrar la carne con tanta facilidad. Otros
animales carnívoros cazadores como el lobo,
el lince y el león utilizan los colmillos para matar a sus
presas. En las regiones heladas también encontramos mamíferos
carnívoros como el oso polar. Los animales-carnívoros tienen un
papel muy importante en los distinos hábitats en que se
encuentran, porque contribuyen al equilibrio de la población
para evitar que algunas especies aumenten su número en forma
descontrolada.
c. Animales omnívoros
No son muchas las especies de omnívoros que podemos encontrar,
ya que la mayoría de los animales se clasifican en los grupos
anteriores. Ejemplos de omnívoros son el jabali,el cerdo, el
hombre y el oso; este último se alimenta de peces, frutos, miel
de abejas, etc.
durante la primavera; en el verano consume preferentemente
frutos; en el otoño el alimento escasea y se alimenta incluso de
pequeñas raíces, para luego dormir en el invierno. Durante ese
tiempo vive de las reservas acumuladas en su cuerpo. El oso es
considerado un animal omnívoro, debido a estas características.
Respecto a su dentadura, los omnívoros poseen dientes tanto para
moler los vegetales (molares), como para desgarrar la carne (incisivos
y caninos). Otros ejemplos de omnívoros son la liebre o la
gallina que además de alimentarse de plantas, completan su dieta
con pequeños animales o insectos y gusanos. Si te propusieras
hacer una investigación para conocer el tipo de alimentación que
tienen algunos animales que desconoces, podrías lograrlo
mediante la observación de sus dentaduras, ya que ellas están
muy relacionadas con su tipo de alimentación. Observa algunos
tipos de dentadura de animales tanto carnívoros, como herbívoros
y omnívoros.