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LAS MAREAS

Son variaciones periódicas del nivel del mar debido a la fuerza de atracción del Sol y la Luna.

Estas variaciones producen un nivel máximo de agua al que se conoce como Pleamar y un nivel mínimo denominado Bajamar. La diferencia de cotas del nivel del mar se conoce como Amplitud de Marea.

Estas variaciones en costas abiertas como las del Atlántico se observan claramente ya que las diferencias pueden ser de 2 a 4 metros. Pero en mares cerrados como el Mediterráneo casi no se aprecian.

La Luna atrae la masa de agua hacia ella, esto produce la Pleamar. Mientras que en la zona perpendicular a esta se produce la Bajamar.

Cuando la Luna, el Sol y La Tierra se encuentran en línea recta, la acción de la fuerza de atracción es mayor y se originan las Mareas Vivas. En estas, la amplitud de marea es máxima.

Cuando la Luna y el Sol se encuentran formando un ángulo recto, la amplitud de marea es mínima ya que la fuerza de atracción que ejercen ambos es contraria.

Las mareas son las responsables de las corrientes de marea que producen transporte de materiales y la mezcla de aguas dulces y saladas en las desembocaduras de los ríos.