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LAS OLAS

Otro movimiento del agua es el oleaje. Este movimiento es producido por la acción del viento sobre la superficie del agua. Parece que las olas se forman en la playa, pero estas se forman en todas las zonas superficiales de agua, aunque sólo las notemos cuando rompen en la playa.

Al incidir el viento en la superficie del agua, se produce una perturbación. Ésta se traslada a todas las partículas de esa zona, de forma que realizan un movimiento circular. Este movimiento se propaga como una onda por el agua.

Cuando este movimiento circular no puede propagarse debido a que el suelo de la playa se lo impide, la ola rompe y es cuando somos capaces de detectarla.

Las partículas de la cresta de la ola avanzan más deprisa que las del fondo porque son retenidas por el suelo. Esto hace que la ola se desplome. Entonces, la energía que transporta el agua actúa sobre el fondo, produciendo un socavón y transportando los sedimentos hacia otras zonas.

Un tipo especial de ola son los Tsunamis. Son olas gigantes que se generan por acción de un movimiento sísmico en la litosfera marina. No se producen por la acción del viento.