3. La filosofía y las letras

   La filosofía griega se basa en el triunfo de la razón y la defensa de la libertad individual. Buscaba el saber e intentaba explicar todas las cosas lógicamente.

   El primer gran filósofo fue Sócrates que sentó que sentó el principio "conócete a ti mismo" como base para conocer a los demás, junto con la práctica de la virtud. (Ver el personaje superior al margen).

   Platón defendió el mundo de las ideas y creó la filosofía idealista. La idea más apreciada es el bien. (Ver filósofo del centro).

   Para Aristóteles la verdad está en el mundo exterior y el hombre debe utilizar la razón para encontrarla. Sentó las bases de la filosofía científica y sus obras fueron muy estudiadas en la Edad Media. (Ver filósofo de abajo).

   En cuanto a las ciencias destacamos a Hipócrates, el iniciador de la medicina científica.

   Letras. Los griegos cultivaron todos los géneros literarios. Sus obras no eran para ser leídas sino para ser oídas ya que la mayoría de la población no sabía leer. Las figuras más destacadas son:

   - La poesía. Homero, que escribió la Iliada y la Odisea.

   - El teatro. Las grandes figuras fueron Esquilo, Sófocles y Eurípides.

   - La historia. Contó con grandes figuras como Herodoto, Tucídides y Jenofonte.

   - La oratoria. Fue muy cultivada en Atenas y destacan Pericles, Esquines y, sobre todo, Demóstenes. 

    5. Las artes y la religión.

   Los griegos trataron de representar el cuerpo humano con gran perfección. Consideraban que bello era lo perfecto, sobrio y con equilibrio. Las cosas que eran bellas para los griegos, siguen siéndolo para nosotros, porque todavía tenemos el mismo gusto estético.

   El griego poseía el instinto de lo bello, junto a la visión poética de la vida y a la claridad del pensamiento. Por eso la belleza, poesía y la claridad son los aspectos que dan vida a su civilización.

   En arquitectura los griegos construyeron sus edificios según tres órdenes: el dórico, el jónico y el corintio. En el dibujo lateral vemos que en la columna  distinguimos la basa, el fuste y el capitel. Los capiteles eran de tres clases: el dórico con una simple moldura, como el utilizado en el Partenón; el capitel jónico es el más esbelto y lujoso, coronado de volutas, como el utilizado en el Erectión; el capitel corintio está adornado con hojas de acanto.

   En la Acrópolis o parte elevada de Atenas estaban los templos del Partenón y Erectión.

   En cuanto a la escultura sobresalen Mirón de Atenas con su célebre Discóbolo y Polícleto de Argos que realizó los relieves y esculturas del Partenón.

   También hay que destacar la cerámica, pues no solo hacían vasijas de barro muy variadas, sino que las decoraban con bellas pinturas de la vida corriente o la mitología.

   Religión. Los griegos se inventaron unos dioses que los consideraban como hombres, pero eran inmortales y poseían una gran fuerza pues se alimentaban de néctar y ambrosía. Vivían en la cumbre del Olimpo.

   Los principales dioses eran Zeus (el padre de todos los dioses), Poseidón (dios del mar), Apolo (dios de las artes), Afrodita (diosa del amor) y Atenea (diosa de las ciencias).

   Los héroes eran hijos de un dios y un mortal. Destacan Heracles, Ulises y Aquiles.

La mitología estudia las leyendas y mitos de los dioses y los héroes.