BOMBA DE VACIO DE HOOKE

La perfección de su bomba de vacío hizo posible que realizara varios experimentos sobre la naturaleza de la combustión. Su observación de que los objetos no ardían en el vacío lo llevó a prender fuego en un pedazo de madera en un recipiente cerrado con una cantidad limitada de aire. Se produjo la combustión durante un breve lapso y luego cesó hasta que se renovó la reserva de aire. Hooke dedujo que alguna sustancia del aire, que ahora sabemos que es el oxígeno, se consumía durante el proceso. Lo demostró cuando determinó que el volumen de aire disminuía después de que cesaba la combustión. Su intuición lo llevó a preguntar que sucedería si se colocaban plantas o animales en un cámara de la que se hubiera extraído el aire. Advirtió que cesaba toda actividad de los organismos vivos y que se producía la muerte en breve tiempo. Entonces dedujo que la respiración debe ser una forma de combustión que requiere una sustancia esencial del aire.