Alonso de Ojeda habría
nacido entre los años 1466 y 1470 en Cuenca,
España.
Entra al servicio del Duque de Medinaceli y
recibe la protección del obispo Juan
Rodríguez de Fonseca, gracias a quien él
logra embarcarse con Cristóbal Colón, en su
segundo viaje, a fines del año 1493.
En la isla de
Guadalupe, Cristóbal Colón le encarga
encontrar a Diego Márquez y sus hombres
quienes se habían aventurado en la isla y no
habían regresado de su expedición.
En la isla de Hispaniola (La Española)
Cristóbal Colón envía a Alonso de Ojeda a
confrontar a uno de los jefes caribes,
Caonabo, quien reinaba sobre la zona central
de la isla y las minas de Cibao.
Ojeda logra ganar la confianza de Caonabo y
lo toma prisionero.
Toma parte también en
la batalla de la Vega Real, frente a un
ejército impresionante de indios que fray
Bartolomé de Las Casas ha calculado con
exageración en cien mil.
De regreso en España,
asiste a una política de cambios y toda una
serie de novedades en materia de
descubrimientos comenzados en 1499. En
conclusión de esta política, son firmadas
una serie de capitulaciones (contratos
pasados entre los descubridores, los
conquistadores y el rey, en las cuales es
mencionado el nombre de Colón).
Ojeda es el primero en
inaugurar los que se llaman « viajes menores
» o « viajes andaluces ». La primera
expedición de Alonso de Ojeda, en asociación
con Juan de la Cosa y Américo Vespucio,
parte del Puerto de Santa María el 18 de
mayo de 1499.
Ellos siguen la ruta del tercer viaje de
Colón: Trinidad, Margarita (Costa de las
Perlas), Curaçao y la península de
Coquibacoa o de Goajira.
La expedición estará de regreso en Cádiz un
año más tarde, juzgada poco rentable.
A fin de llevar a cabo
una segunda expedición en la misma zona,
Ojeda firma una nueva capitulación con el
rey el 8 de junio de 1501. Es nombrado
Gobernador de Coquibacoa.
En compañía de Juan de Vergara y de García
de Campos conducen cuatro carabelas. La
expedición va del Cabo Verde hasta la isla
Margarita, bordea la costa de Curiana para
llegar a Paraguana.
Durante el viaje, comete algunos abusos
contra los portugueses y los indios, a tal
punto que se le hace arrestar. En 1504
recupera la libertad gracias a la ayuda de
Fonseca.
En 1508 es nombrado
Gobernador de Urabá. Parte de Hispaniola el
año siguiente pero la expedición es un
fracaso: Juan de la Cosa murió en un
enfrentamiento con los indios.Después de este fracaso, Alonso de Ojeda
regresa a Santo Domingo, donde moriría en
1515.